Song Haoxin, journaliste au Quotidien du Peuple

D’un léger mouvement de la télécommande, le drone sphérique s’est rapidement précipité à travers la cage en filet, basculant entre l’attaque et la défense, sa trajectoire de vol traçant des arcs gracieux. Un peu à l’écart, le public a regardé avec exaltation tout en les acclamant le bourdonnement des drones s’entremêlant pour former une symphonie électrisante. Récemment, la finale du championnat national de football par drones Ablefly s’est tenue à Chengdu, capitale de la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), attirant 1 116 équipes de tout le pays et de l’étranger venues s’affronter sur le même terrain.

Le football par drone est un sport émergent qui combine le contrôle du vol et le football. Les joueurs utilisent une télécommande pour manipuler la montée, la descente et la rotation du drone avec leur main gauche, et contrôler ses mouvements vers l’avant, l’arrière, la gauche et la droite avec leur main droite, un peu comme s’ils jouaient à un « football aérien ». La compétition suit un format 5V5, dans lequel un drone sphérique marque un but valable en pénétrant complètement dans le but circulaire de l’adversaire. L’équipe gagnante est désignée grâce à plusieurs tours de matches de groupe, d’éliminations croisées, de classements, de demi-finales et de finales. Sur le terrain, le vol à grande vitesse des drones sphériques offre un impact visuel saisissant et un divertissement spectaculaire.

Selon Yang Xuefan, le directeur de l’événement, ce sport s’appuie sur des technologies telles que des systèmes d’alimentation multi-rotors, le positionnement visuel par intelligence artificielle et des algorithmes de communication anti-interférence, permettant un positionnement collaboratif multi-drones avec une marge d’erreur inférieure à 2 centimètres, transformant la technologie de pointe en un sport de masse accessible.

« C’est tellement excitant ! C’est comme jouer aux échecs sur un échiquier en trois dimensions, ce qui nécessite à la fois des réflexes rapides et une réflexion tactique », a souligné un concurrent de l’Université des sciences et technologies électroniques de Chine. De la coordination des contrôles à l’adaptabilité sur place, de l’opération en solo à la collaboration en équipe, les concurrents ont perfectionné leur concentration, leur jugement et leurs compétences en matière de travail d’équipe grâce à une compétition à grande vitesse. Plusieurs participants ont noté que participer à l’événement de football par drone améliore non seulement les connaissances en matière de vol, mais offre également une expérience immersive du charme unique où convergent la technologie et le sport.

Dans les tribunes, les acclamations et les exclamations du public montaient et descendaient par vagues. « Je pensais qu’il s’agissait simplement d’un simple vol de drones, mais je ne m’attendais pas à ce que la compétition soit aussi intense et pleine de technologies aussi futuristes », a déclaré Mme Dai, de Chongqing (sud-ouest de la Chine), qui regardait de près le match de football par drone pour la première fois, entrevoyant l’apparence des « sports du futur ». De nombreux citoyens ont amené leurs enfants à expérimenter des activités interactives, émerveillés par le charme de la technologie à basse altitude.

En dotant le sport de technologies et en revigorant les industries grâce à des événements, l’organisation de ces compétitions a également fourni une note vivante au développement de l’économie de basse altitude à Chengdu. À l’extérieur du site de compétition, l’exposition des réalisations sportives intelligentes de Chengdu et l’exposition de l’industrie de l’économie de basse altitude du district de Shuangliu ont été dévoilées simultanément, présentant les réalisations en matière de développement de plus de 30 entreprises locales de l’économie de basse altitude.

Ces dernières années, le football par drone a rapidement gagné en popularité à Chengdu, où la ville l’a inclus dans des projets clés visant à intégrer l’éducation physique et l’enseignement académique, en organisant la formation des enseignants des écoles primaires et secondaires afin de faire de ce sport un moyen vital d’éveil technologique. « Le football par drone n’est pas seulement un sport à la mode, mais aussi un lien crucial entre la jeunesse, la technologie aéronautique et l’économie à basse altitude. Les technologies, normes et talents pertinents peuvent être étendus à des scénarios tels que la logistique, l’inspection et les secours d’urgence à l’avenir », a affirmé un responsable concerné du Bureau municipal des sports de Chengdu.