Il faisait nuit au Cap et le photographe David Dettmann avait tourné pendant cinq nuits d’affilée. Il était épuisé, mais il avait une chance de prendre une photo de la désormais célèbre scène d’accident de voiture dans le San Junípero épisode de Miroir noir. Une histoire d’amour avec un twist, San Junípero est largement considéré par la critique comme le meilleur épisode de la série. Même si vous ne l’avez pas vu, vous avez peut-être vu les photos promotionnelles de Dettman, mettant en vedette les acteurs Gugu Mbatha-Raw et Mackenzie Davis, illuminés par des lampadaires et parés de costumes des années 1980.
Dettmann travaille comme photographe dans l’industrie cinématographique depuis des décennies. Même si sa carrière a certainement eu son lot de rencontres avec des célébrités (il a photographié Beyoncé, Lady Gaga, Margot Robbie, Olivia Colman et d’innombrables autres sur le tapis rouge), elle n’est pas que faste et glamour. Pour un photographe d’unité, tout est question de nuits tardives, d’espaces restreints et de délais encore plus serrés. «Le dernier jour de Genévrierje m’endormais littéralement en me levant, quelque chose que je ne pensais pas possible », se souvient l’artiste.
Mais en fin de compte, cela en vaut la peine, car à ce moment-là, il sait qu’il a capturé quelque chose de magique. En plus de travailler sur deux épisodes de Black Mirror et d’autres émissions pour Netflix, Dettmann a récemment travaillé sur des plateaux de télévision pour Disney, la BBC et d’autres. Dans cette interview, il nous donne un aperçu des coulisses d’une journée dans la vie d’un photographe de Black Mirror et partage des conseils pour les artistes émergents.
Comment et quand avez-vous commencé votre parcours en tant que photographe d’unité, et comment avez-vous mis le pied dans des studios comme WarnerBros et Universal ?
« Ma première introduction dans l’industrie cinématographique s’est faite en tournant des avant-premières de films à Londres pour Warner Bros. Ma femme travaillait pour WB à l’époque et a changé de département pour assister à la première de la version de Tim Burton de Charlie et le chocolatconservateur en 2005, avec Johnny Depp.
Quels sont certains des défis liés au métier de photographe d’unité et comment les surmontez-vous ? En quoi ce travail diffère-t-il de vos autres travaux de célébrités (comme les tapis rouges et les portraits) ?
« Le principal défi de la photographie en unité est de prendre des photos tout en restant discret et à l’écart de tous les autres membres de l’équipe. La dernière chose que vous voulez faire est de distraire les talents pendant une scène difficile et de bousculer un caméraman.
« Habituellement, je me retrouve à côté de l’extracteur de mise au point, car les angles définis sont généralement très serrés. Il est vraiment important d’être très respectueux et amical envers tout l’équipage afin qu’ils vous laissent un espace si vous en avez besoin.
Pouvez-vous nous parler un peu de ce qu’implique le métier de photographe d’unité ? Je pense que tout le monde connaît les prises de vue en coulisses, mais vous créez également beaucoup d’autres types d’images à des fins publicitaires/promotionnelles, n’est-ce pas ? Quelles sont les choses incluses dans le travail que les gens ne connaissent peut-être pas ?
« Une journée standard consisterait à arriver à l’heure d’appel de l’équipe et à se familiariser d’abord avec le décor et la scène, puis à repérer les angles. Le brief est déterminé à l’avance par le publiciste de l’unité et dépend généralement du moment où les talents clés sont sur le plateau. . Une fois que tous les talents clés seront sur le plateau, il y aura une répétition. J’essaie toujours de réaliser quelques plans en répétition car il y a moins de membres de l’équipe, comme le perchman pour le son.
Nous aimerions en savoir plus sur votre travail en tant que photographe de Black Mirror, qui comprenait l’épisode emblématique de San Junipero. Comment avez-vous découvert Netflix pour la première fois ?
« Les deux Miroir noir les épisodes sur lesquels j’ai travaillé ont été tournés dans divers endroits autour du Cap. Netflix était déjà un client londonien pour lequel je filmais des événements sur le tapis rouge. Il y a eu beaucoup de tournages de nuit pour San Junípero, ce qui est toujours un défi pour nous, les gars. La vidéo est bien plus indulgente dans les situations de faible luminosité que les images fixes. Heureusement, la technologie nous a vraiment aidés au fil des années avec de meilleurs capteurs et une meilleure stabilisation d’image, mais vous devez toujours être sur votre A-game la nuit.
En tant que photographe Black Mirror/photographe d’unité pour Netflix, à quoi a ressemblé une journée sur le tournage pour vous ? Pouvez-vous nous expliquer votre routine ?
«J’arrivais à l’heure de l’appel, puis je parcourais la feuille d’appel pour me familiariser avec toutes les scènes que nous allions filmer ce jour-là. Je croiserais ensuite mon mémoire du publiciste de l’unité afin de savoir exactement ce que je dois filmer. Je préparais ensuite mes appareils photo et choisissais les objectifs requis pour la première scène. Je photographie toujours avec deux appareils photo, donc je ne perds pas de temps à changer d’objectif. Ensuite, tournez la répétition et chaque scène à partir de là.
Comment savoir si vous avez capturé quelque chose de génial sur le plateau ?
« Le timing est primordial dans la photographie unitaire, et cela demande beaucoup de patience. Mais en général, c’est plus un sentiment quand on sait que l’on a la chance. »
De quelle liberté créative disposez-vous habituellement sur le plateau ?
« Les photographes de l’unité disposent d’une grande liberté de création et travaillent en grande partie seuls. De toute évidence, le briefing du publiciste de l’unité est essentiel pour livrer les clichés, mais la manière dont nous les obtenons dépend de nous.
Vous êtes dans cette industrie depuis des décennies. Comment le rôle d’un photographe d’unité a-t-il évolué au cours de cette période ? Les attentes ont-elles changé ?
« En fait, le rôle n’a pas beaucoup changé au fil des ans. Les délais et délais de livraison sont désormais beaucoup plus serrés. J’essaie toujours de faire ma sélection et mon montage le jour même du tournage ; sinon, vous risquez de prendre du retard et d’ajouter encore plus de pression.
En tant que photographe Black Mirror et photographe de photographie en général, quels conseils donneriez-vous aux photographes émergents qui souhaitent se lancer dans ce secteur ? Au-delà du talent, que faut-il pour y parvenir ?
« Tout d’abord, il faut une passion pour l’industrie cinématographique. Les journées sur le plateau sont longues et peuvent vous épuiser avec le temps. Le théâtre est un bon point de départ pour apprendre le métier et est généralement beaucoup plus accessible à la plupart des gens. À partir de là, essayez de vous lancer dans une production télévisée plus petite ou même dans un documentaire pour commencer à comprendre comment fonctionne un décor et l’étiquette requise. En fin de compte, travailler avec autant de personnes talentueuses sur un plateau de tournage est toujours inspirant et vous oblige à constamment évoluer et façonner votre métier.
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